Cet article examine les conditions d’une évaluation cohérente avec les principes de l’approche communicative en classe de langue. Il y est rappelé que, dans cette perspective, l’évaluation ne porte plus sur la connaissance linguistique isolée, mais sur la compétence de communication mobilisée dans une situation donnée, à un moment précis de l’apprentissage. Sont successivement présentées les caractéristiques d’une situation d’évaluation pertinente – mise en contexte authentique, tâche à effectuer, consigne claire, barème de correction et seuil de réussite – ainsi que les trois conditions qui assurent la progression des apprentissages : la planification des objectifs d’apprentissage et d’enseignement, le choix d’activités et de moyens pédagogiques congruents, et la précision des objets et des moments de l’évaluation. Le texte insiste sur la congruence nécessaire entre apprentissage, enseignement et évaluation. Adressé aux enseignants de langue, il fournit des repères concrets pour concevoir des situations d’évaluation qui vérifient la capacité réelle des apprenants à communiquer.
Dans le cadre de l’approche communicative en classe de langue, la situation d’évaluation doit avoir les caractéristiques suivantes car toute évaluation :
- doit être cohérente avec les objectifs d’apprentissage définis en tant que compétences langagières dans une situation de communication ; c’est-à-dire évaluer la compétence des apprenants dans une situation donnée ;
- comprend le niveau de la performance des apprenants à un moment donné dans leur apprentissage ;
- se situe en contexte, en relation avec un objectif. La mise en situation doit être globalisante. L’évaluation peut se réaliser à deux niveaux : d’une part la mesure du degré de maîtrise d’un processus comme la capacité d’inférence et d’autre part l’appréciation de la capacité des apprenants de saisir le sens d’un texte à l’oral ou à l’écrit.
- s’appuie sur des techniques d’évaluation analogues à l’évaluation utilisée au niveau de l’enseignement comme les simulations ou les jeux de rôle ;
- utilise tes types d’items usuels convenablement adaptés ; par exemple, choix multiples ou réponses élaborées.
Afin d’assurer la progression des apprentissages, nous précisons trois éléments importants :
1) planifier les objectifs de l’apprentissage et de l’enseignement
L’évaluation pédagogique assure une congruence entre l’apprentissage, l’enseignement et l’évaluation. Pour y aboutir, l’enseignant doit cerner le programme d’étude qu’il utilise et se présenter l’approche d’enseignement qui se situe à la base des objectifs d’apprentissage. Quant aux objectifs d’apprentissage, ils permettent de faire un consensus et offrent à l’enseignant la possibilité d’établir qu’une habileté ou un comportement ait la même signification pour tout le monde. Il y a trois questions auxquelles nous devons répondre afin de déterminer s’il existe une congruence entre les objectifs d’apprentissage et la situation d’évaluation :
- La situation d’évaluation reflète-t-elle l’objectif d’apprentissage ?
- L’accent est-il mis sur la communication plutôt que sur la connaissance linguistique ?
- Les éléments d’apprentissage qu’on mesure sont-ils définis en tant que messages à comprendre et tâches à réaliser ?
2) choisir les activités d’apprentissage et les moyens pédagogiques appropriés
Par les objectifs d’apprentissage, l’enseignant met en œuvre une méthodologie, les activités destinées aux apprenants et la démarche pédagogique à suivre. Dans notre cas, l’apprentissage s’appuie sur la communication tandis que le choix des activités est orienté vers les habiletés vérifiables au moment de l’évaluation. Afin d’assurer la congruence de la situation d’évaluation avec la méthodologie mise en œuvre pour l’évaluation, celui qui évalue doit répondre aux questions suivantes :
- La situation d’évaluation reflète-t-elle les activités d’apprentissage vécus par les apprenants dans une approche communicative ?
- La tâche proposée à l’apprenant reflète-t-elle le niveau d’habileté requis dans l’objectif d’apprentissage ?
- Le type d’item est-il justifié ?
3) préciser les objets et la situation d’évaluation
La progression des objectifs d’apprentissage fait référence aux objets et aux moments de l’évaluation et intervient dans l’élaboration d’une situation d’évaluation. Pour ce qui est du contexte de l’approche communicative, certains paramètres sont identifiés :
- la mise en situation : la situation d’évaluation place l’apprenant dans un contexte authentique ;
- la tâche à effectuer : nous mesurons de manière efficace une habileté et le niveau de performance en donnant une tâche à effectuer à l’apprenant ;
- la consigne : l’apprenant doit savoir ce que l’enseignant lui demande ; c’est pourquoi, la consigne doit être claire, exhaustive et facile à repérer ;
- le barème de correction : l’enseignant établit ainsi la valeur pour tous les éléments d’une bonne réponse par rapport aux objectifs d’apprentissage ;
- le seuil de réussite : nous exprimons le nombre ou le pourcentage de questions auxquelles l’apprenant doit répondre correctement afin que la performance soit considérée acceptable.
Aussi l’enseignant se donne-t-il pour objectif principal la mise en œuvre d’une véritable compétence de communication chez les apprenants. En conséquence, l’évaluation aura comme but de vérifier la mesure dans laquelle l’apprenant peut se servir de l’instrument de communication fourni afin de s’intégrer dans une situation réelle de communication.
Conclusion
En définitive, l’approche communicative déplace l’évaluation du contrôle des connaissances vers la vérification d’une compétence : il s’agit moins de mesurer ce que l’apprenant sait de la langue que ce qu’il sait en faire dans une situation réelle de communication. Cette exigence impose à l’enseignant une démarche rigoureuse, fondée sur la congruence entre les objectifs d’apprentissage, les activités proposées en classe et les situations d’évaluation retenues. Les paramètres détaillés ici – mise en situation authentique, tâche à effectuer, consigne claire, barème de correction et seuil de réussite – constituent autant de repères pratiques pour construire des épreuves valides et lisibles pour l’apprenant.
Pour la pratique enseignante, l’intérêt de cette réflexion est de faire de l’évaluation le prolongement naturel de l’apprentissage plutôt qu’un moment isolé. En interrogeant systématiquement la cohérence entre ce qui est enseigné, ce qui est appris et ce qui est évalué, l’enseignant de langue dispose d’un cadre qui sert à la fois la progression des apprenants et la qualité de sa propre démarche pédagogique. C’est à cette condition que l’évaluation devient un véritable instrument au service de la compétence de communication, et non une fin en soi.
Bibliographie
Dubois, Jean, Grand dictionnaire linguistique et science du langage, Paris: Edition Larousse, 2002.
Lussier, Denise, Evaluer les apprentissages dans une approche communicative. Paris : Hachette, 1992.