Pour donner une définition à la notion de motivation, ce n’est pas du tout facile. Avoir des compétences et un penchant pour les langues étrangères n’est pas suffisant afin d’atteindre le succès. Si l’on définit le concept, dont on parle, d’une manière très simple, on peut noter que la motivation est ce moteur inné qui nous conduit à agir. C’est, néanmoins, difficile de définir en quelques mots la motivation, car on emploie ce concept afin de mieux expliquer la variabilité du comportement qui caractérise l’homme.
Selon le dictionnaire Larousse, la motivation c’est « l’ensemble des motifs qui expliquent un acte ». C’est une définition courante du terme qui fait référence à l’usage commun et à l’explication causale d’une conduite. Une autre définition de la motivation qu’on doit prendre en considération est celle Vallerand et Thill. Selon eux, la motivation est définie comme « le construit hypothétique utilisé afin de décrire les forces internes et externes produisant le déclenchement, la direction, l’intensité et la persistance du comportement ».
En ce qui concerne la motivation scolaire, on doit prendre en considération le modèle sociocognitif de Viau. Selon le principe de Viau, un apprenant motivé trouve les langues étrangères intéressantes et il se sent à même de réussir, mais si cette perception manque, l’apprenant est dans le péril de perdre sa motivation. Par conséquent, Viau considère que la motivation scolaire est influencée par plusieurs types de perceptions : la perception de la valeur qu’une activité détient, la perception de sa compétence qu’on doit accomplir et la perception du contrôle que l’apprenant exerce sur une certaine activité, comme l’apprentissage du français.
En outre, on doit distinguer deux types de motivation : la motivation intrinsèque d’un côté et la motivation extrinsèque, de l’autre côté. Quant à la motivation intrinsèque, les apprenants qui sont motivés intrinsèquement agissent parce que les langues étrangères leur font plaisir et parce qu’ils obtiennent de la satisfaction. La récompense de la motivation intrinsèque est plutôt interne et on l’appelle aussi la récompense psychique.
La recherche dans ce domaine a montré que les apprenants qui ont une motivation intrinsèque sont des élèves consciencieux qui étudient pour eux-mêmes. De plus, la qualité de l’apprentissage des apprenants motivés intrinsèquement est beaucoup plus haute par comparaison avec les apprenants motivés extrinsèquement. Quant à la motivation extrinsèque, elle se situe à l’extérieur de l’apprenant. La source de la motivation extrinsèque est soit une récompense, soit l’évitement d’une punition.
Néanmoins, la motivation pour apprendre une langue étrangère apporte une problématique particulière. Pour l’étude d’une langue étrangère, il y a trois dimensions : cognitive, affective et, d’autant plus, sociale. De plus, le modèle socio-éducatif développé par Gardner explique les facteurs qui influencent l’apprentissage et la motivation pour une langue étrangère comme le français. Selon ce modèle socio-éducatif, le milieu social est responsable pour la différence entre les apprenants. L’apprenant, à son tour, doit avoir des résultats comme le savoir, la compétence de s’exprimer, la satisfaction et le succès dans l’apprentissage d’une langue étrangère comme le français.
En guise de conclusion, dans cette étude, on a développé le thème de la motivation en général et, d’autant plus, la motivation pour apprendre une langue étrangère, dans notre cas, le français. On a remarqué que la motivation est un phénomène complexe, surtout dans le cadre de l’apprentissage des langues étrangères.
Bibliographie
Le Petit Larousse, Paris: Larousse, 2003.
Gardner, R. C. Motivation and second language acquisition: the socio-educational model, New York: Peter Lang, 2010.
Perrot, A. S, Motiver les élèves… Oui, mais comment ? – mémoire, Caen, IUFM de Basse-Normandie, 2003.
Vallerand, R. J., et Thill, E. E., Introduction à la psychologie de la motivation, Laval : Editions Etudes Vivantes, 1993.
Viau, R., La motivation des élèves: pourquoi s’en préoccuper et comment ?, Sherbrooke, Université de Sherbrooke, 2001.